TurulBélyeg: base di conoscenza

L'innovazione dimenticata dell'era Turul: francobolli dal distributore automatico

Nel mondo del collezionismo filatelico ungherese vi sono storie che non riguardano rari errori di stampa o lotti d'asta costosissimi, ma i tentativi tecnologici di un'era. Tale è il breve ma istruttivo episodio dei „rotoli di francobolli” all'inizio del XX secolo. Questa vicenda evidenzia come le Regie Poste Ungheresi fossero già sulla via della modernizzazione nel 1912, anche se l'esperimento non mantenne tutte le promesse.

Il decreto che diede inizio a tutto

Era il settembre del 1912 quando la direzione postale cedette alla pressione del mercato. Le grandi aziende e gli uomini d'affari dell'„era moderna” cercavano una soluzione più rapida per affrancare le lettere. Nacque il decreto n. 12.946 v., che autorizzava la vendita dei valori da 2, 3, 5, 6 e 10 fillér in rotoli da 1000 pezzi.

Questi rotoli erano pensati specificamente per le prime macchine automatiche di applicazione dei francobolli. La regolamentazione era tuttavia estremamente rigida:

• I rotoli non potevano essere tenuti in magazzino da qualsiasi ufficio, ma venivano distribuiti solo su ordinazione.
• Era vietato venderli tramite i canali interni della posta o tramite rivenditori.
• Erano disponibili esclusivamente negli uffici principali designati (a Budapest, ad esempio, presso l'ufficio di ricezione centrale n. 4).

Prodezza tecnologica: alta tecnologia fatta a mano

Sebbene oggi i francobolli in rotolo vengano stampati su strisce continue di carta, nel 1912 l'Imprimeria di Stato dovette ricorrere a un'altra soluzione. Non vennero prodotti francobolli nuovi, ma vennero adattati manualmente i fogli da 100 pezzi con il disegno Turul già pronti.

Le fasi del processo di produzione:

• I fogli da 100 venivano tagliati in strisce verticali da 10 francobolli.
• Il francobollo alla base di una striscia veniva incollato a mano sul bordo lasciato libero in cima alla striscia successiva.
• Questo processo veniva ripetuto fino a comporre una striscia continua da 1000 pezzi.
• La striscia così ottenuta veniva avvolta sul rotolo in modo che, allo srotolamento, il disegno del francobollo apparisse capovolto.

Proprio per questo la letteratura di specialità li definisce suggestivamente rotoli di francobolli e non francobolli in rotolo: poiché non si trattava di una tecnologia di produzione separata, ma solo di una speciale confezione.

Perché non li vediamo nelle collezioni?

Qui arriviamo al punto più curioso della storia. Sebbene quasi 20 milioni di francobolli siano stati distribuiti in questo modo, è quasi impossibile identificarli come singoli esemplari. Una volta staccato il francobollo dal rotolo e incollato sulla lettera, ogni tratto distintivo svaniva. Poiché derivavano da fogli tradizionali, né la dentellatura né la carta differivano dagli altri.

La fine dell'esperimento e i numeri

Nonostante l'entusiasmo iniziale, il progetto fu di breve durata e la produzione cessò nel 1913. Disponiamo tuttavia di statistiche precise sulle quantità prodotte:

• 2 fillér: 6 000 rotoli
• 3 fillér: 540 rotoli (la variante più rara)
• 5 fillér: 5 700 rotoli
• 6 fillér: 6 000 rotoli
• 10 fillér: 6 865 rotoli da 1000 pezzi e 250 rotoli da 500 pezzi

Questo episodio rimane per i posteri come un capitolo affascinante delle origini della storia postale ungherese, in cui il lavoro manuale cercava di soddisfare le esigenze dei primi distributori automatici meccanici.