Le début du XXe siècle, la période de la „belle époque”, fut l'un des chapitres les plus brillants de l'histoire de la Poste Royale Hongroise. En 1900, non seulement le nouveau siècle commençait, mais les bases d'un réseau de communication moderne, à la pointe même selon les standards européens, étaient posées. C'est également à cette époque que le système monétaire couronne-fillér fut introduit, qui détermina les paiements quotidiens jusqu'à la dissolution de la Monarchie.
Le symbole emblématique de l'époque devint la „série Turul”. Les timbres mis en circulation à partir de 1900 représentent l'oiseau mythique des Hongrois, le Turul, tenant la Sainte Couronne dans ses serres. À cette époque, l'envoi d'une carte postale nationale ne coûtait que 5 fillér – ce petit timbre vert rendait soudainement les distances accessibles à toutes les couches de la population.
Pendant cette période, la Hongrie ne se contentait pas de suivre le monde, elle en donnait le rythme. Le 15 juin 1905, une sensation mondiale eut lieu à Budapest : János Csonka lança le premier service postal motorisé régulier au monde avec ses véhicules conçus par lui-même. Les véhicules à moteur à combustion interne qui remplaçaient les calèches révolutionnèrent la collecte du courrier et la livraison des colis, et le génie technique hongrois fut récompensé par une renommée internationale.
Le montage visible sur l'image reflète fidèlement cette époque vibrante : le fourgon postal passant devant le majestueux bâtiment du Parlement, le Turul planant et les billets de banque de l'époque racontent tous l'histoire d'un pays qui était à l'avant-garde de la modernisation et du développement technologique. Bien que la Monarchie se soit effondrée en 1918, l'esprit novateur de la Poste hongroise et la fiabilité des véhicules Csonka se sont inscrits pour toujours dans l'histoire de la technologie.
L'histoire de la Poste hongroise (1848–1918)
1. La première étincelle d'indépendance (1848–1849)
Pendant la révolution de 1848, l'une des premières tâches du gouvernement Batthyány fut de créer un service postal national. Sous le ministre Gábor Klauzál, la poste passa sous contrôle hongrois.
- L'objectif : Émettre un timbre hongrois (Mór Than l'avait déjà conçu).
- La réalité : En raison de la situation de guerre, on n'en arriva pas à imprimer leur propre timbre, mais des inscriptions et des sceaux en hongrois apparurent dans les bureaux de poste.
2. L'ère de l'oppression autrichienne (1850–1867)
Après la défaite de la guerre d'indépendance, la poste hongroise fut absorbée par la machinerie impériale autrichienne.
- Timbres : Les premiers timbres autocollants apparurent (1850), mais ils représentaient les armoiries autrichiennes ou le profil de François-Joseph, avec des valeurs en kreuzer autrichiens.
- Langue : La langue officielle devint l'allemand, et les inscriptions hongroises furent supprimées.
3. Le Compromis et l'Âge d'or (1867–1900)
En 1867, la Monarchie austro-hongroise fut établie. Les affaires postales furent l'un des premiers domaines où la Hongrie retrouva son autonomie.
- 1er mai 1867 : Création de la Poste Royale Hongroise indépendante.
- Les premiers timbres : Initialement, on utilisait des motifs communs (austro-hongrois) mais avec des valeurs en kreuzer circulant en Hongrie. En 1871, la première série de timbres véritablement produite en Hongrie apparut enfin (la série lithographiée et gravée „Tête de Roi”).
- Révolution technique : En 1887, Gábor Baross (le „ministre des chemins de fer”) unifia la poste et le télégraphe, et le réseau commença à se développer rapidement.
4. Modernisation et l'ère „Turul” (1900–1914)
Au tournant du siècle, la poste n'était plus seulement un transporteur de lettres, mais était devenue le centre de la communication moderne.
- Changement monétaire : En 1900, le kreuzer fut remplacé par le fillér (la sous-unité de la couronne).
- La série Turul : Les célèbres timbres représentant l'oiseau Turul et les portraits royaux apparurent, définissant le visage de la correspondance hongroise jusqu'en 1918.
- Innovation : La Hongrie lança le premier service postal motorisé au monde (avec des véhicules conçus par János Csonka) et la mécanisation de la livraison des colis.
5. Guerre et effondrement (1914–1918)
Pendant la Première Guerre mondiale, le service postal fut soumis à une énorme pression.
- Poste aux armées : Des millions de cartes postales transportaient les nouvelles entre le front et l'arrière (souvent gratuitement pour les soldats).
- Fin de partie : En 1918, avec l'effondrement de la Monarchie, la Poste Royale Hongroise entra également en crise. Dans les territoires occupés, les timbres hongrois furent surchargés (par exemple „S.H.S.” ou „Occupation francaise”), marquant la fin d'une ère historique.
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